시리즈 첫 편 <메이즈 러너>(2014)는 알 수 없는 이유로 기억을 삭제당한 채 미로에 갇힌 소년들의 박진감 넘치는 탈출기를 그렸다. 뒤이은 <메이즈 러너: 스코치 트라이얼>(2015)은 그들에게 왜 그런 고난이 닥쳤는지 실마리를 남긴다. 1편은 심장 쫄깃한 액션 미스터리로서 장르적 쾌감을, 2편은 사건의 본격적인 내용을 드러내는 서사를 담당했다. 관객 입장에서 마지막 편 <메이즈 러너: 데스 큐어>는 자연스럽게 이야기의 종지부로 다가온다. 하지만 아쉽게도, 작품만의 특색을 잃은 평범한 마무리로 돌아오고 말았다. 탈출이 목적이었던 앞선 두 작품과 달리 위키드 본부로 재진입하는 역설적인 설정이 남다르고, 전투기 중심의 액션 시퀀스 등 볼거리 면에서는 눈길을 끄는 대목도 있다. 하지만 모든 고난 앞에서도 ‘민호’를 찾기 위해 돌격하는 팀의 작전은 너무나 맹목적이다. 동료를 배신한 ‘트리사’와 그에게 복잡한 감정을 품은 ‘토마스’의 관계도 기대만큼 자극을 주지는 못한다. 예상한대로 흘러가는 이야기도 기대감을 떨어트린다. 주인공들은 훌쩍 성장했지만, 긴장감을 옥죄며 일정 부분 철학적 물음을 던지던 앞선 시리즈의 독특함과 깊이는 오히려 줄었다.
2018년 1월 22일 월요일 | 글_박꽃 기자 ( got.park@movist.com )
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