1976년 7월 28일 중국 당산. 인류 역사상 가장 끔찍했던 23초간의 대지진. 악몽 같은 지진은 한 가족의 운명을 송두리째 바꿔버렸다.
소박한 일상이지만 행복한 하루하루를 보내고 있는 일곱살 쌍둥이 ‘팡떵’과 ‘팡다’의 가족. 행복했던 그들에게 어느 날 갑자기 예고되지 않았던 시련이 닥친다. 바로 27만의 목숨을 빼앗아간 지옥 같은 대지진. 폐허가 된 도시, 수많은 생명이 죽음을 맞이한 아비규환의 현장에서 쌍둥이 남매는 극적으로 살아남지만 무너진 건물의 잔해 속에 묻히게 된다. 쌍둥이의 생존사실을 알고 구조대와 함께 아이들을 구하러 온 어머니는 자신의 목숨보다 소중한 쌍둥이 중 한 명만을 구해야 하는 운명의 선택 앞에 놓이게 된다. 가혹한 선택을 해야만 하는 어머니는 결국 아들인 ‘팡다’의 목숨을 선택하게 되고, 딸 ‘팡떵’은 죽음을 맞이해야 하는 채로 잔해 속에 남겨진다. 며칠 후, 죽은 줄로만 알았던 ‘팡떵’은 다른 구조대에 의해 발견되어 지진사망자 보관소에 버려지지만, 죽은 아버지 곁에서 기적적으로 살아나게 된다.
폐허가 된 지진의 잔해 속에서 살아남은 소녀. 한 순간 운명이 바뀌어버린 남겨진 소녀의 운명적인 이야기가 시작된다.
* 출연진의 다른영화 :
홍보사의 판단 미스다. 현재 <대지진>은 마치 대작 재난 블록버스터인 냥 소개되고 있다. 하지만 이 영화는 <2012>나 <투모로우>처럼 특수효과에 기댄 재난영화가 아니다. ‘After Shock’이라는 영문 제목대로, 지진 이후 살아남은 자들의 상처를 다룬 휴먼 드라마다. 그렇다면, 마케팅 포인트를 수정할 필요가 있다. 블록버스터를 기대한 관객들로부터 ‘속았다’는 타박을 듣지 않으려면 말이다. 그나마 다행인건, 영화가 ‘속았다’고 생각한 관객의 마음을 풀리게 할 요소들을 갖추고 있다는 거다. <대지진>은 재난 영화로서는 낙제다. 지진 장면이 짧은 건 둘째 치고(실제로 영화에 등장하는 지진 장면은 초반 7분 정도에 불과하다), 할리우드 기술력에 길들여진 관객이 보기엔 특수효과의 완성도도 낮다.(지진 장면이 지나치게 흐리고 흔들린다. 3D안경 없이 3D 입체영화를 보는 기분이랄까?) 하지만 휴먼 드라마로 바라본다면, 기대 이상으로 만족스럽다. 어쩌면 당신은 폭풍 눈물을 흘리게 될지 모르겠다.1976년 7월 28일은 중국인들에게 비극으로 기억되는 날이다. 이 날 중국 당산을 흔든 대지진은 27만의 아들과 딸, 부모를 그들로부터 앗아갔다. 그 속에 엄마 리웨엔니(쉬판)가 있다. 그녀는 방금 지진으로 남편을 잃었다. 다행히 쌍둥이 자녀 팡떵(장징추)과 팡다(리천)는 살아있다. 하지만 무너진 건물 잔해 아래에 둘 다 깔려 있다. 목숨이 위태롭다. 빨리 꺼내지 않으면 아빠 곁으로 갈 게 분명하다. 엄마는 고민해야 한다. 둘 중에 한 명 밖에 살릴 수 없는 상황이기 때문이다. 엄마는 결국 아들을 선택한다. 그리고 죽은 딸에 대한 죄책감을 안고 평생 살아간다. 그런데 엄마가 모르는 게 있다. 딸은 죽지 않았다. 기적처럼 살아나, 잘 사는 양부모에게 입양됐다. 새로운 삶은 얻은 딸은 행복할까? 아니다. 자신이 아닌, “팡다를 살려달라”했던 엄마의 말이 귓가에 맴돈다. 엄마에게 버림받았다는 생각에 팡떵은 상처를 안고 살아간다. <대지진>은 2008년 부산국제영화제 개막작 <집결호>를 만든 펑 샤오강의 영화다. 이것은 <대지진>을 가늠할 수 있는 키워드다. 펑 샤오강은 <집결호>의 초반, 전쟁이라는 극한의 상황 속에 인물들을 집어 넣었다. 하지만 정작 영화가 말하고자 하는 메시지는 전쟁 이후, 홀로 살아남은 자의 비극을 통해 발화됐다. <대지진> 역시 마찬가지다. 당장 눈에 띄는 건 갈리진 땅과 붕괴되는 건물이지만, 마음을 파고드는 건 그 속에서 함께 갈라지고 균열된 한 가족의 상처와 정신적 외상이다. <대지진>이 <집결호>보다 더 나아간 게 있다면, 관객이 느낄 공감의 너비가 확장 됐다는 점이다. 군인이 아닌, 가족이 전면에 나섬으로서 <대지진>은 보다 보편적이고 본질적인 인간의 감정을 입었다.<대지진>을 웰 메이드 장편 영화라 확언하기는 어렵다. 가족의 상처와 회복이라는 주제와 그 속에서 강조되는 가족주의 메시지가 빤하기 때문이다. 하지만 잘 만든 대중영화라는 점에서는 큰 이의가 없다. 그 빤한 이야기를 감동스럽게 요리할 줄 아는 재능이 탁월하다는 게 그 이유다. 특히 영화는 관객을 울게 할 포인트를 정확히 짚고 있다. 그것이 찔끔 흐르고 마는 눈물이 아닌, 어깨 들썩이게 할 정도의 진한 눈물 이라는 점에서 호소력은 보다 강력하다. 2시간 20분이라는 긴 러닝타임을 지루하지 않게 하는 편집의 강약 조절도 성공적이다. 1970년대에서 1980년대로, 다시 1990년대와 2000년대로 시간을 과감하게 점프하는 빠른 전개도 지루함을 더는데 일조한다. 당산 대지진이라는 역사적 소재, 배우들의 호연, 통속의 바닥에 지혜롭게 접근하는 연출이 맞물린 덕에, <대지진>은 중국 역대 최고의 흥행 영화로 등극했다.
2010년 10월 29일 금요일 | 글_정시우 기자 ( siwoorain@movist.co.kr )
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