마지드 마지디가 단순하지만 누구나가 해 보았을 법한 질문에 대해 진지하게 고민을 한다. 그것이 바로 <버드나무>이다. 어릴 적에 시각을 잃어버렸던 45세의 대학교수 유셉(Yusef)은 수술을 통해 눈을 뜨게 된다. 지난 수십년 동안 그는 사랑스러운 아내와 딸, 그리고 만족스러운 직업과 함께 행복한 생활을 누려 왔었다. 그런 그가 눈을 뜨게 되었으니, 이제 세상에 부러울 것이 없는 가장 행복한 사람이 된 것이다. 그런데, 세상을 볼 수 있게 된 뒤 그가 사랑하는 대상이 변화하게 된다. 새로운 욕망이 생겨나면서 갈등이 시작된는 것이다. 즉, 육체의 눈은 얻었으되, 마음의 눈이 멀어진 것이다. 결국 그는 맹인이었을 때 누렸던 모든 행복을 잃어버리게 된다. 그리고, 이런 류의 우화가 늘 그러하듯이 깨달음은 항상 늦게 찾아온다. 유셉의 뒤늦은 깨달음은 관객에게 행복의 조건에 대한 다시금 생각하게 하는 ‘화두’와도 같다. 참고로, 이란에서 ‘버드나무’는 사랑 때문에 방황하는 사람을 상징하는 말이다.
* 출연진의 다른영화 :
유세프(파비스 파라스투이)는 시각장애인이지만 학생들을 가르치는 대학교수이자, 화목한 집안의 가장이다. 그러던 어느날 유세프는 눈에 생긴 암세포 때문에 치료차 파리로 떠나고, 각막이식을 받으면 시력을 다시 찾을 수 있을지도 모른다는 의사의 진단을 받는다. 그는 눈을 뜰 수 있다는 한가닥 희망을 걸고 신에게 기도한다. 그 기도를 들었는지 두 눈으로 세상을 볼 수 있게 된 유세프. 하지만 기쁨도 잠시, 고향에 돌아온 유세프는 상상과는 다른 현실의 추함과 눈에 보이는 욕망에 사로잡혀 고통을 받는다.<윌로우 트리>는 다시 광명을 찾게 된 유세프를 중심으로 인간의 끝없는 욕심과 그로 인해 생기는 고뇌를 담고 있는 영화다. 눈을 뜨기 전 유세프의 삶은 행복 그 자체였다. 아름다운 부인과 귀여운 딸, 그리고 덕망 높은 대학교수로 평화로운 생활에 만족한다. 각막이식 후 기적처럼 시력이 돌아온 그는 더 큰 행복감을 누릴 것이라 생각한다. 하지만 시간이 지날수록 지금까지 걸어온 자신의 인생이 초라하게 느껴지고, 눈을 현혹하는 욕망에만 치중한다. 영화의 제목이기도 한 윌로우 트리(버드나무)는 유세프가 시력을 찾게 되면 꼭 보려고 했던 행운의 나무다. 하지만 실제 눈을 떴는데도 불구하고도 보이는 욕망의 사로잡혀 그 흔한 버드나무 한 그루도 찾지 못한다. 또한 매일 같이 신에게 기도를 드렸던 유세프는 언제부턴가 절망에 빠져 기도는커녕 새로운 삶에 대한 푸념만 늘어놓는다. 이를 통해 영화는 인간의 무한한 욕심을 비판적인 시각으로 보여준다.<천국의 아이들>로 많은 사랑을 받았던 마지드 마지디 감독은 실제 맹인으로 살다가 시력을 되찾은 남자를 만난 후 이 영화의 소재를 얻었다. 보이지 않던 세상이 두 눈앞에 펼쳐졌을 때 과연 그는 어떤 생각이 들었을까 하는 호기심, 새롭게 만나는 세상을 바라보며 삶은 어떻게 변화했는가에 대한 의문은 영화의 출발점이 된 동시에 이야기를 이끄는 원동력이다. <천국의 아이들>에서 동생에게 줄 새 신발을 얻기 위해 마라톤 시합에 나가는 오빠의 모습을 통해 돈이나 명예로 얻을 수 없는 삶의 행복을 전했던 감독. 그는 이번 영화에서 시력을 되찾은 유세프가 시간이 지날수록 맹인이었던 시절의 행복과 명예를 잃어가는 모습을 천천히 따라가며 역설적으로 작은 기쁨도 소중히 여겼던 예전 삶을 부각시킨다.하지만 영화 속 삶의 의미를 전하는 방식은 지루하다. 시력을 되찾는 기적 같은 일은 충분히 극적 요소로 바라볼 수 있다. 그러나 그 이후 유세프가 절망에 허우적거리며 자신의 삶에 회의를 느끼는 장면은 눈꺼풀을 무겁게 만든다. 점점 미간을 찌푸리며 세상을 향해 울분을 터트리는 그의 모습은 욕망에 휩싸인 인간의 삶을 다시 돌아볼 수 있는 기회를 부여하지만 더불어 지루함도 전한다. 다만 절망에 빠져 살아가는 사람들에게는 자신들의 삶을 되돌아볼 100분 동안의 고요한 수행이 되겠지만 말이다.
2010년 4월 23일 금요일 | 글_김한규 기자 ( zzack08@movist.co.kr )
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