19세기 영국, 어린 시절부터 풍부한 상상력으로 동물들과 친구가 된 베아트릭스 포터(르네 젤위거)는 동물 캐릭터들을 주인공으로 한 책을 출판하려 하지만 세상의 누구도 그녀의 재능을 알아주지 않는다. 그러던 어느 날, 우연히 출판사에서 그녀의 그림을 본 편집자 노만 워른(이완 맥그리거)은 그녀의 재능을 한 눈에 알아차리고 출판을 위해 그녀를 찾아간다.
베아트릭스를 만난 순간 노만은 그녀의 사랑스러운 매력에 반하고, 베아트릭스 또한 노만의 자상함과 친절함에 반해 그에게 빠져들게 된다. 그러나 부유한 집안의 남자와 결혼하는 것만이 여성들의 최대 관심사였던 시대에 두 사람의 신분 차이는 그들의 사랑을 가로막는다. 그럼에도 베아트릭스는 그와 함께 피터 래빗 이야기를 출판하고, 자신의 모든 것을 믿어주는 그를 만난 것을 운명이자 기적이라고 여기고 명예와 재산에도 얽매이지 않고 그와의 사랑을 지켜나가는데..
* 출연진의 다른영화 :
영원히 간직하고 싶은 단 하나의 사랑! 운명보다 열정적인 그녀, 미스포터
한참 작가로서의 꿈을 이루고자 애쓸 때, 조금은 힘이 나게 해주었던 영화 중 하나인 미스포터. 동화 피터래빗 이야기의 저자에 관한 영화라기에 친구와 함께 보게 된 영화였다. 현재까지도 많은 사랑을 받고 있는 피터래빗. 이 동화의 친숙한 그림과 작고 아기자기한 그 시절의 책 사이즈, 그리고 아름다운 자연이 눈에 들어온다면 영화 미스포터는 상당히 매력 있다고 느낄 것이다.
영화의 시작은 베아트릭스가 물감 색상을 만드는 장면과, 베아트릭스 포터가 출판사에 원고를 들고 찾아가면서부터 시작된다. 19세기 영국, 어린 시절부터 뛰어난 그림실력과 풍부한 상상력으로 이야기꾼 기질이 다분했던 베아트릭스 포터. 그녀는 자신의 친구이자 캐릭터인 동물을 주인공으로 한 책을 출판하기 위해 출판사를 찾아 다니지만 매번 거절만 당하기 일쑤다.
국적 불문하고 19세기에 사는 여성들, 특히 상류층의 여성들은 그저 조신하게 지내다가 십대 중후반에서 이십대 초반에는 결혼하는 것을 중요하게 여기던 시절이었다. 이런 시절에 30대 초반의 미혼 여성이 책을 내겠다고 하자 당연스레 문전박대를 했던 것은 그 당시의 사고방식으로 보면 당연한 일이었으리라.
그러던 어느날 원출판사에서 그녀의 그림을 보고 선뜻 출판을 맡겠다며, 좋은 결과를 내어보자고 한다. 기뻐하는 포터와 달리 형제에게는 다른 속마음이 있었다. 출판 경험이 전무하지만 일을 하고 싶어하는 노먼에게 소위 망쳐도 되는 원고를 주고자 했던 것이다. 하지만 형들의 예상과는 달리 포터의 원고는 소위 대박을 터트리며, 포터는 정식 작가가 되며 노먼이 그녀의 원고를 전담하게 된다. 그녀의 원고를 이유로 노먼과 포터는 자주 만나게 되며 결국 결혼을 약속하는 사이가 된다.
하지만 포터 부모의 반대로 노먼의 부재로 인해 이루어질 수 없게 되고 만다. 이에 상심한 베아트릭스 포터는 어릴적 자주 머물던 시골로 내려가 자리를 잡고 출판과 자연을 지키는데 힘을 쓰며 살기 시작한다. 영화 미스 포터를 보며 조금은 아쉬웠다. 물론 그녀의 어린 시절부터 전반적인 삶에 대해 이야기 하고 있지만, 누군가의 리뷰처럼 혹여 그녀의 사랑이 많이 부각 시킨 건 아닌가라는 생각이 들었기 때문이다.
그런 점만 뺀다면 매우 서정적이면서도 아름다운 경관, 그리고 포터와 노먼과의 예쁜 사랑 모두, 만족스러운 영화라 할 수 있다. 작가가 아닌 시선에서 보면, 그들의 열정적이면서도 예쁜 사랑을 보면서 나도 저런 사랑을 할 수 있을까?라는 생각이 제일 먼저 들거라 생각한다. 실제로 작가의 꿈을 접은 최근에 다시 본 이 영화는 내게 그런 시선으로 다가 왔다.
한참 작가지망생으로 글을 쓰던 시절에는 나는 얼마만큼 부딪치고 넘어져야 포터처럼 등단을 하고 정식 작가가 될 수 있을까?라는 생각에 자연스러운 스토리보다 그녀의 그림과 작가적 시선에 정신이 팔려 있었다. 지금 보면 상당히 미련한 짓이었다. 지금이나 그 당시나 미스포터는 베아트릭스 포터에게 집중하여 그녀에 대한 이야기를 하고 있었기 때문이다. 그녀와 노먼에 대해, 그녀와 어머니의 사이에 대해, 그녀와 동화에 대해, 미스 포터는 그렇게 담백하고 멋스럽게 표현한 영화다.
이 영화에서 주목해야할 소소한 팁은, 그녀와 어머니와의 관계다. 그녀의 어머니는 시종일관 자신의 집안(실은 본인이 속한 포터 집안) 수준에 맞는 사람과 자신의 딸이 결혼하기를 바라고 있다. 그녀의 어머니는 일개 장사치가 아닌 명문가 집안-군인과 같은-과의 결혼을 통해 명문가 집안으로서의 자존감과 입지를 굳건하게 지키고자함이 아니었을까?
노먼의 집안은 출판을 하는 집안으로 장사치는 포터 집안과 맞지 않는다 하여 끝끝내 반대했고, 노먼의 죽음으로 그 결혼은 성사되지 않았다. 하지만 그 후, 7년이란 시간이 흘러 어릴적 친구이자 변호사인 윌리엄과 결혼을 하지만 그녀의 어머니는 그조차 인정하지 않는다. 이 영화의 두번째 팁은 그녀의 동물 친구들을 보는 재미다. 그녀의 동물 친구는 토끼에만 한정된 것이 아니다. 모험심이 가득한 어린 토끼 피터를 비롯해서, 바보스러운 오리와 영리한 늑대 등, 다양하고 개성 가득한 동물 친구들을 보는 재미가 쏠쏠하다.
뿐만 아니라 그녀가 그린 그림들의 색채는 21세기를 살고 있는 현재 만나도 여전히 예쁘다는 것이다. 물론 그녀가 만들어낸 이야기 역시 지금 아이들에게 읽혀도 재미나다는 건, 그녀가 상당한 이야기꾼임을 알 수 있다. 세번째는 그녀가 농장주가 되면서, 기존에 있던 일꾼들과의 관계도다. 그녀는 자신이 살게 된 힐탑의 농장을 사고, 예전 주인이 뒀던 일꾼들에게 농장을 돌봐 주길 부탁하고 자신도 농장 일을 배우며, 함께 어울리는 법을 자연스레 보여준다. 이렇듯 개성 만점의, 어떻게 보면 속보이는(?) 어머니와 아름다운 자연은 지켜야 한다며 시골의 땅을 매입하는 그녀의 모습, 그리고 자신이 독립하여 살게 된 집 일을 도와 주는 사람들과 어울리며, 농장 일을 배워가는 모습 등은 요즘같이 야박한 세상에서 지친 사람들에게 힐링되는 느낌이 들것이다. 이런 관전포인트를 집어가며 본다면 분명 미스 포터는 매우 매력적인 영화라 할 수 있다. 문득 사랑하고 싶어지는 계절, 점점 깊어져 가는 가을이 다 지나가기 전에 한번쯤 보는 것을 추천한다.
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가을엔 역시 로멘스 라고 생각하시는 분
