무장원 소걸아
武壯元 蘇乞兒 , King Of Beggars , 1992
홍콩영화 역사상 가장 재밌는 콤비가 <무장원 소걸아>에서 다시 한번 뭉쳤다. 그러나 이번엔 화려한 무술실력까지 겸비했으니, 웃으면서 액션을 즐길 준비가 되었으면 이 영화를 감상해도 좋다고 확신한다.
위에서 언급한 가장 재밌는 콤비는 다름 아닌 주성치와 오맹달인데, 그들은 1990년에 개봉한 <도성>을 시작으로 끈질긴 인연을 과시했다. <정고전가>, <도학위룡>, <신정무문>, <서유기 월광보합 및 선리기연>, <파괴지왕>, <희극지왕>, <소림축구>, <식신>등 수많은 작품을 함께하다 보니 마치 1+1과 같은 느낌이 들 정도인데, 필자의 이런 생각을 부정하는 이들은 없을 것이다.
개인적으로 처음 그들의 케미를 접한 작품은 <도학위룡2 - 첩혈위룡>(1992년)이었는데, 그 당시 주성치식 코미디의 매력을 처음 알게되었고, 죽이 척척 맞는 주성치와 오맹달의 호흡은 당시 우리나라 개그계 최고 콤비였던 서경석, 이윤석이 울고갈 정도였다고 표현하고 싶다. 지난 일들이지만, 주성치 영화를 리뷰할 때에 꼭 한 번 언급해보고 싶었던 콤비 이기도 했다. 참고로 이 영화 <무장원 소걸에>에서 주성치와 오맹달은 부자관계로 설정되어 있다만, 실제 그들의 나이 차이는 9살 차이에 불과하다는 점은 재미로 알아두면 좋겠다.
‘소걸아’라는 단어는 거지를 의미한다고 하는데, 처음부터 거지는 아니다. 부잣집 도련님이라는 신분으로 출발하는 아찬(주성치 분)은 생일에 기생집에서 만난 아리따운 여상 낭자에게 첫눈에 반한다. 방주의 원수 조무기에게 복수할 목적을 가진 여상 낭자는 아찬이 청혼하자 무장원에 합격한 자만을 지아비로 맞이할 수 있다며 청을 거절하게 되는데, 이것은 그가 겪게 될 고초의 시작을 알리는 복선일 것이다.
이후 아찬이 무장원에 선발되기는 하지만 조무기가 아찬이 문맹이라는 사실을 폭로하는 바람 분노한 왕의 명으로 아찬과 아버지는 모든 재산을 빼앗겨 거지가 된다. 무장원이 문맹이라는 스토리 전개가 다소 허무맹랑할 수도 있겠지만, 주성치식 영화는 스토리의 개연성에 집착할 수록 그 진가를 발휘할 수 없는 듯하다. 부잣집 도련님에서 거지로의 극과극의 정황을 몸으로 또는 표정으로 웃프게 표현하는 것이 주성치의 무기가 아닐까? 그저 그렇게 물 흐르듯 즐기면 되는 영화가 그의 영화다.
어쨋됐건 거지로 구걸하며 살아가던 어느 날, 아찬은 우연히 예전에 사랑했던 여상 낭자를 만나게 되고, 여상 낭자가 이끄는 거지 부대에 합류하게 된다. 이후 절세무공을 전수받게 된 아찬이 자신의 원수라 할 수 있는 조무기에게 복수한다는 전형적인 내용이 담겨있다.
극 중반 거지가 된 오맹달, 주성치 부자가 길바닥에 떨어진 만두를 입에 집어 넣는 진지한 장면은 잠시나마 눈물을 글썽이게 한 장면이었는데, 무엇 때문인지는 모르겠으나 유독 기억에 남기에 짚어보았다. 물론 하이라이트는 절대강자가 된 주성치가 조무기와의 대결에서 그만이 보여줄 수 있는 특유의 시건방진 액션을 보여주는 부분이 아닐까 추측해본다.
리뷰를 작성하던 중 필자는 포털사이트 N사의 검색을 통해 <무장원 소걸아>의 평점을 확인해하는 과정에서 놀라운 광경을 맞이했다. 제 아무리 훌륭한 작품이라도 만점의 성적표를 받는 건 쉽지 않을 터 인데, 이 영화의 1페이지 노출 평점을 참고해보면 5명 모두 10점 만점을 부여하였다.
그 중 일부는 “극단적인 긍정주의, 이것이 주성치 영화의 매력이다” 와 같이 주성치 영화의 특색을 짚어주는 부분도 있었지만 “주성치 영화는 모든 희노애락을 담고 있다, 코미디의 원천은 슬픔이다” 라고 언급함으로써 철학적인 면을 강조한 부분도 있었다. 위 내용을 인용한 것은 모두 주성치식 영화의 이해를 돕기 위한 것으로서, 그의 코미디 영화 관념을 알아야 감상하는데 큰 도움이 될 것이라는 생각에서이다.
장난스럽지만 결코 가볍게 볼 수 없다. 극단적인 긍정주의 요소가 주를 이루지만 그 속에서 피어나는 슬픔은 더욱 진지하다. 모든 희노애락을 담고 있지만, 궁극적으로는 유쾌함으로 판을 뒤덮어 버리는 마술같은 그의 에너지를 느껴보고 싶은 분에게는 언제든지 추천하고 싶은 <무장원 소걸아>의 리뷰는 여기까지이다.
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| 글: 정도교도 (파일조 무비스토리 패널) |
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